Cuba bayangkan: Anda buka app bank. Screen loading sekejap, lepas tu muncul satu angka yang sedap mata memandang, siap ada koma lagi. Automatik terhembus nafas lega. Rasa selamat. Rasa kaya.
Tapi, saya terpaksa hancurkan angan-angan tu sekejap: semua tu sebenarnya bukan realiti.
Kita jalani kehidupan seharian dengan menganggap Dolar, Riyal, atau Ringgit dalam akaun bank kita tu macam satu objek fizikal yang mutlak. Kita sanggup gadai masa, tenaga, dan kadang-kadang kewarasan kita semata-mata untuk kejar duit ni. Tapi cuba esok anda pergi ke bank, tunjuk nombor dalam app tu dan minta bank TUKARKAN nilainya jadi emas fizikal yang sebenar. Teller tu silap-silap akan ketawakan anda—atau senyap-senyap tekan butang kecemasan.
Dulu sistem kewangan tak macam ni. Suatu masa dulu, duit tu cuma ibarat resit. Sekeping wang kertas tu sekadar surat janji hutang (IOU) yang boleh ditukar dengan seketul logam emas yang berat dan berkilat dalam peti besi. Sistem Gold Standard (Piawaian Emas) ni bermaksud duit kertas dalam poket kita ada sandaran dan had yang nyata. Tapi pada tahun 1971, ikatan antara duit kertas dengan emas fizikal ni diputuskan terus.
Hari ni, kita beroperasi guna sistem yang dipanggil wang fiat. Dalam bahasa Latin, fiat lebih kurang bermaksud "biarkan ia berlaku" atau "jadilah ia". Maksudnya, duit kita ada nilai semata-mata sebab kerajaan kata ia bernilai, dan sebab kita semua secara berjemaah setuju untuk percaya dan ikut serta dalam ilusi ni.
Bila bank luluskan pinjaman atau loan rumah, dorang bukannya angkut emas fizikal dari satu bilik ke bilik lain. Dorang cuma taip nombor masuk dalam database. Duit tu 'dicipta' entah dari mana, tak disandarkan pada apa-apa pun melainkan hutang, dan janji rapuh bahawa esok bila bangun tidur, kita masih akan terus percaya pada sistem ni.
Habis tu, apa sebenarnya erti kekayaan sebenar? Ia bukannya mata wang. Mata wang tu sekadar 'arus' yang mengalir dalam sistem—ia memang dicipta untuk hilang kuasa beli setiap tahun berpunca daripada inflasi. Kekayaan sebenar ialah tanah, bisnes, aset ketara (hard assets), kemahiran yang kita ada, dan kebebasan masa yang kita miliki.
Nombor-nombor dekat skrin app bank tu? Itu cuma satu ilusi bersistematik yang diterima pakai oleh seluruh dunia. Teruskan bermain dalam sistem ni, tapi jangan lupa apa peraturannya yang sebenar.