Visual Basic .NET

גרסה 2002

השפה החדשה מתבססת על סביבת NET Framework. של מיקרוסופט, שהוסיפה יכולות נרחבות שכלל לא היו קיימות בגרסאות קודמות, ככתיבת יישומי ושירותי רשת וטופסי Web, וחיזוק העבודה עם בסיסי נתונים באמצעות טכנולוגיות ה-ADO.NET וה-ASP.NET, אפשרות פיתוח לפלטפורמות שונות, כמו גם הוספת פקדים מגוונים שמאפשרים פעילויות רבות, כמו גישה קלה יותר לשירותי מערכת בתחום חיפוש הקבצים וההדפסה, כמו PrintDocument להדפסה, PrintPreviewControl לתצוגה מקדימה להדפסה, NotifyIcon - לתצוגת אייקון במגש מערכת, Splitter, RichTextBox, FileSystemWatcher.

התוכנה הפכה להיות רב פלטפורמית, ואפשר לפתח בה יישומים להתקנים ניידים, למחשב האישי ויישומי אינטרנט. נוספה לה יכולת תקשורת עם שפות תכנות אחרות הכלולות בדוט נט, באופן שמאפשר התייחסות לקטעי קוד משפה לשפה (ניתן בפתרון אחד לשלב שני פרויקטים בשפות שונות), ללא צורך של כתיבה מחדש. התחביר הדומה לשפת C#‎ מאפשר לתרגם בקלות קטעי קוד משפה לשפה, תוך השגת פונקציונליות דומה.

שינוי התחביר של ה-VB הפך את התכנות בה ליותר גמיש, אך גם יותר מסובך, וחייב המרה של הגרסאות הקודמות, דבר שעורר תרעומת אצל חלק ממתכנתי ה-VB, שהעדיפו להישאר עם הגרסה הקודמת, עם זאת השינויים הרבים שהיא עברה, הפכו אותה למעשה משפת נישה שמיועדת לממשקים ובסיסי נתונים, למעמד של שפה מובילה בפלטפורמת NET Framework.

גרסה 2003

גרסה זו יצאה עם גרסת 1.1 NET Framework. בין היכולות הוספה תמיכה בגרסה קומפקטית של הדוט נט פריימוורק שמיועדת להתקנים ניידים כמו מחשבי כף יד. שיפור באשף שדרוג מגרסאות קודמות. שיפור ניכר גם בביצועים ובמהימנות של סביבת הפיתוח המשולבת.

גרסה 2005

בגרסה 2005 שיצאה עם גרסת 2 NET Framework, יש ניסיון לחזור למוסכמות תכנותיות של ה-VB6, כך למשל בטופס: חלון הקוד פושט וסולקו ממנו בברירת המחדל הגדרות מפורטות של הפקדים, הבנאי ועוד לחלון נפרד של עיצוב הטופס (Just My Code). הוסף האובייקט My, שמאפשר להתייחס בקלות לאובייקטים תכנותיים מגוונים לפי נושאים, חזרה השליטה על הגדרת תחומי מערך, והוסף תחביר להצגה מידית של טפסים, כפי שהיה נהוג בעבר. קיימת מחלקה לטיפול מובנה בפרמטרים של התוכנה, הנשמרים והנקראים מקובץ XML. הוספה אפשרות מובנית לרכז את כל המשאבים של הפרויקט במקום אחד, מה שמונע כפילות שהייתה קיימת עד כה. הוספו תגיות חכמות לפקדים, וניתן לקשור בין אירועי פקד לבין שגרות קיימות, מתוך רשימה קיימת באופן דומה למה שכבר יושם בעבר בתוכנת אקסס.

בגרסה זו הוספה לראשונה יכולת של העמסת אופרטורים והעמסת המרת סוג. הוגמש וחוזק השימוש במאפיינים ובאירועים. הוספו טיפוסי מספרים שלמים מסוג Unsigned, פקודת TryCast לבדיקת ביצוע המרה, פקודת Continue בלולאות, בלוק Using לשימוש מהיר באובייקט ושחרורו, הגדרה אגבית של מונה הלולאה בתחילת לולאות, תמיכה מובנית וחזותית בפרמטרים של הגדרות התוכנה באמצעות מחלקה ייעודית (Settings), הערות מתכנת במבנה XML להסבר הקוד, ותמיכה גנרית באוספי רשומות, למספר רב של טיפוסים כמו BitArray HashTable, Queue, StoredList ו-Stack. משמעות חלק מהשיפורים היא הגברת התאימות לשפת #C.

כמו כן, הוספו כחמישה עשר פקדים מובנים חדשים ביניהם SerialPort - לגישה ליציאה הטורית של המחשב, MaskedTextBox ליצירת תיבת טקסט עם מסכות, BackgroundWorker - לביצוע תהליכון ברקע, TableLayoutPanel - לסידור של פקדים במבנה, WebBrowser - לקריאה של קובצי HTML ושירותי דפדפן, ו-FolderBrowserDialog - לדפדוף בתיקיות דיסק. משפחת פקדי תפריטים חדשים (Strip) שמחליפים את פקדי התפריטים הישנים (Bar), ופקדי כריכה לנתונים של קובצי בסיסי נתונים, הכוללים תכנות ויזואלי שמאפשר בקלות לייצר טופסי נתונים באופנים שונים. פקדים אלו מהווים תוספת משמעותית להקלה על העבודה התכנותית בהרבה היבטים. גם הפקדים שכבר היו כלולים באופן כזה או אחר, בחבילת הפקדים השיתופיים של הוויז'ואל בייסיק בגרסה 6, עברו מקצה שיפורים.

כמו בגרסאות הקודמות, ניתן לייצר קובץ התקנה והפצה כפרויקט בתוך פתרון. בגרסה זו הוספה יכולת להורדה של סביבת הדוט.נט מאתר מיקרוסופט, במקרה שהיא עדיין איננה קיימת במחשב.

בשפה זו כמו בכל חבילת השפות של הדוט.נט הוספה גרסת חינם לחובבים וסטודנטים, בשם Visual Basic 2005 Express. לגרסה זו שכוללת סביבת פיתוח חלקית, חסרים כמה וכמה היבטים המצויים בגרסה המלאה ובהם הידור ל-64 ביט ולהתקנים ניידים, ניוון מנגנון ההפצה, היעדר אפשרות להוסיף הרחבות ועוד.

גרסה 2008

גרסה זו גם מכונה Visual Basic .NET 9.0 יצאה ביחד עם NET Framework 3.5. חידושים בגרסה זו: הוספה שפת LINQ שהיא הרחבה של שפת SQL לאובייקטים, מסדי נתונים ושפת XML, ופישוט התכנות של מבנים ועבודה עם רשומות בעקבות הכנסת חידוש זה. בעקבות זאת פקודות SQL הפכו לחלק מהתחביר של VB.NET. בגרסה זו נוסף פרויקט מסוג WPF שיועד על ידי מיקרוסופט להיות מערכת הדור הבא ליישומי לקוח. בפרויקט זה הופרד עיצוב הממשק מהקוד לשפה מבוססת XML, והושם דגש על הוויזואליות של הממשק, ועל שימוש קל בגרפיקה דו־ממדית ותלת־ממדית, אנימציה, מולטימדיה, טיפול במסמכי XPS ובדיו אלקטרוני ועוד. נוספה תמיכה במולטי טרגטינג שהיא האופציה לתחם את הפרויקט לגרסה מסוימת של ‎.NET, ואף למקד את הפרויקט לגרסת מערכת הפעלה מסוימת. נוספו שיפורים לשפה כמו אפשרות להגדיר משתנים ריקים (שערכם Nothing), ולבצע קריאה לשגרת פקד קיימת ללא פרמטרים, תמיכה בתחשיב למדא, Type inference (זיהוי אוטומטי של סוג טיפוס ערך), Anonymous type -טיפוס אלמוני, שמייתר הגדרה מפורשת בתחשיב למדא, ו-Extension method - תכונה המאפשרת להרחיב יכולות של אובייקטים של המערכת ולהוסיף להם שיטות מותאמות של המתכנת. ה-IDE שופר בתחביר האינטליגנטי שמקפיץ חלונית צפה ובו המילים האפשריות לפי הקשר, וכן בסידור שורות המשך (בשימוש באופרטור _, קו תחתון). מנפה השגיאות שוכלל באופן שמאפשר לעקוב אחרי תהליכונים, ולדלג לתוך קוד המקור של ספריות הדוט נט עצמו. נוספה ארכיטקטורה חדשה של הרצת קוד מנוהל שמאפשר להריץ טוב יותר את הקוד. וכן, קוד מטריקס שמאפשר לאבחן את הסיבוכיות וקלות התחזוקה של קוד המקור של המתכנת לפי מתודות.

גרסה 2010

גרסה זו שמספרה הוא 10.0 יצאה באמצע אפריל 2010, ביחד עם NET Framework 4. בגרסה זו הורחבה התמיכה בפקודת Lambda. במקרים רבים בוטל הצורך בשימוש במקף החיבור (_) לפקודה שמשתרעת על פני מספר שורות. נוספה אפשרות ליישום אוטומטי (ומקוצר) של מאפיין מחלקה בשורה בודדת בדומה לקיים ב-C#‎. הוסף אתחול מקוצר של אובייקט אוסף, בדומה לאתחול של מערך. נוספו שיפור עבודה עם מערכים. תמיכה ב-Dynamic Language Runtime, כך שהשפה יכולה לתקשר ביתר קלות עם שפות דינמיות. שיפור בפרמטרים אופציונאליים. והוספת אפשרות להטמעת מעטפת Interop לרכיבי COM בקובץ ההרצה של היישום, במקום DLL עצמאי, כדי למנוע התנגשות בין גרסאות שונות. בטופס נוסף פקד chart - ליצירת גרפים. (לרשימת חידושים רשמית).

גרסה 2012

לגרסה זו הוספו מספר תכונות חדשות:

• יכולת א-סינכרונית (Async feature) למשל באמצעות פונקציה אסינכרונית שבה מקטע מתבצע במשימה (Task) נפרדת מהתהליך שקורא לו.

Async Function AccessTheWebAsync() As Task(Of Integer)
    Dim client As HttpClient = New HttpClient()
    Dim getStringTask As Task(Of String) = client.GetStringAsync("http://site.org")
    DoIndependentWork()
    Dim urlContents As String = Await getStringTask
    Return urlContents.Length
End Function

• איטרטורים (Iterators) המשמשים לביצוע איטרציה מותאמת אישית על אוספים כגון רשימות או מערכים.
• היררכיית הקריאה (Call Hierarchy) מאפשרת לך לנווט את הקוד שלך על ידי הצגת כל הקריאות, דבר המאפשר להבין טוב יותר את זרימת הקוד.

גרסת 2013 (VB 12.0)

גרסת Visual Basic 2013 שוחרר לצד .NET Framework 4.5.1 עם Visual Studio 2013. יכול גם לבנות יישומי .NET Framework 4.5.2 על ידי התקנת Developer Pack.

גרסת 2015 (VB 14.0)

גרסת Visual Basic 2015 (קוד בשם VB 14.0) שוחרר עם Visual Studio 2015. תכונות השפה כוללות "?." אופרטור לביצוע בדיקות null מוטבעות, ותכונת אינטרפולציה חדשה של מחרוזת כלולה לעיצוב מחרוזות בשורה.

גרסת 2017 (VB 15.x)

גרסת Visual Basic 2017 (קוד בשם VB "15.) שוחרר עם Visual Studio 2017. מרחיב את התמיכה בתכונות השפה החדשות של Visual Basic 15 עם גרסאות 2017, 15.3, 15.5, 15.8. מציגה רפקטורים חדשים המאפשרים ארגון קוד מקור בפעולה אחת.

גרסת 2019 (VB 16.0)

גרסת Visual Basic 2019 (קוד בשם VB "16.0") שוחרר עם Visual Studio 2019. זוהי הגרסה הראשונה של Visual Basic המתמקדת ב-.NET Core.

בין שפת VB.NET לשפת C#‎

שתי שפות אלו הן השפות המרכזיות של סביבת הדוט נט, והפונקציונליות התכנותית של שתי שפות אלו בסופו של דבר דומה, על אף שהתחביר שלהן מבוסס על שפות שונות. פונקציונליות זו אף מתכנסת מגרסה לגרסה, כך שקיימים ממירים אוטומטיים שממירים קוד משפה לשפה, ושאת קוד הביניים שנוצר (CIL) ניתן להנדס לאחור לכל אחת משפות אלו. התאימות ביניהן כה חזקה שמחלקה שנכתבה ב-C#‎, ניתן לרשת ב-VB.NET ואף לדרוס פונקציה שקיימת בה.

בשפת VB.NET הושם דגש על ידידותיות וקלות בפיתוח (אוטומציה גדולה יותר בחילול קוד. השלמה אוטומטית של כתיבת פקודות, הזחה אוטומטית של הקוד, ניווט קל בין אירועי פקד, הסתרה של Delegate וטיפול אוטומטי באירועים), על האינטואיטיביות והקריאות של הקוד (פקודות מפורשות ומובנות יותר), ושפה זו יותר גמישה תכנותית ו"סבלנית" כלפי המפתח (למשל המרה אוטומטית בין טיפוסי משתנים, הנגשת תכונות sender בפונקציית אירוע ללא המרה, משפט Case שאפשר לערב בו אותיות, מספרים ואף ביטויים, מאפיין עם פרמטר ועוד), ופעולות טכניות שונות הוסתרו מאחורי הקלעים. לעומת זאת בשפת C#‎ הושם דגש על הדיוק הטכני וההקפדה התכנותית (למשל בהמרה בין סוגי משתנים, הקפדה על החזרת ערך בפונקציה), על הבנה ומעורבות עמוקה של המתכנת בתכנות, על חוזק תחבירי של הקוד (שמבוסס על קונבנציות של שפת C), ועל תאימות והתממשקות לשפת C++‎ (אפשרות לכתוב קטעי קוד מעורבים של C#‎ ו-C++‎).

בעוד ששפת VB.NET אמורה לשמש את מתכנתי ה-VB, שפת C#‎ אמורה לשמש את מתכנתי ++C. ולכן בסופו של דבר יצא ששפת C#‎ יותר פופולרית אצל מתכנתים, והיצע המשרות בה גדול באופן ניכר על פני המשרות בשפת VB.NET.

מודול

הראשון הוא מודול (Module). מודול הוא המתחם הגלובלי של VB.NET. באזור זה שמתחיל במילה השמורה - Module ומסתיים במילה השמורה - End Module, ניתן לכתוב קטעי קוד שונים: הגדרות של טיפוסים ומבנים חדשים, הכרזות של משתנים, פונקציות ושגרות ובגרסת הדוט נט, אף מחלקות. פונקציות כלליות שאינן שייכות למחלקה מסוימת, נהוג לכותבן באזורים אלו. כמו כן, זהו המקום להכריז על משתנים ואף מחלקות שרוצים שיהיו גלובליים ונגישים לכל התוכנית. ישנה שגרה מיוחדת בשם ()Main שתיכתב במודול ראשי, שתפקידה הוא להתחיל את הרצת התוכנה כולה. אם כותבים אותה עם פרמטר מערך, אפשר לקבל פרמטרים בהרצת קובץ ה-EXE של התוכנה ולהתייחס אליהם בשגרה.

מחלקה

התחום השני שהו קוד יכול להתקיים הוא המחלקה (Class). המחלקה או האובייקט הוא מושג מרכזי בשפה. רבים מרכיבי ה-VB הם מחלקות, וביניהם אפשר למנות את הטפסים, הפקדים ופקדי המשתמש. למעשה אף המשתנים הרגילים הם טיפוסי אובייקטים.

כל מחלקה צריכה להתחיל במילה השמורה - Class ולהסתיים ב- End Class. למחלקה יכולים להיות שגרה בונה New()‎ ושגרה הורסת Finalize()‎, כדי שיהיה אפשר לשלוט על הקוד ביצירתו של האובייקט ובסגירתו. כל מחלקה יכולה להכיל טיפוסים, מבנים, קבועים, משתנים, שיטות, תכונות ואירועים.

כל מחלקה יכולה להוריש את תכונותיה למחלקת בן (באמצעות המילה השמורה Inherits). ההתייחסות למחלקה הנוכחית (Me), למחלקת הבסיס (MyBase). אפשר לבצע דריסה של שגרה או פונקציה במחלקה היורשת (המוגדרת כ-Overrides) על גבי שגרה/פונקציה של מחלקת הבסיס (המוגדרת כ-Overridable), ב-VB אפשר גם ליצור מחלקה אבסטרקטית שהיא מחלקת בסיס שנועדת לירושה בלבד ולא ליצירת מופע ממשי (MustInherits). במחלקה כזאת ניתן לכפות יצירה של שגרות ומאפיינים במחלקות היורשות (MustOverride). מאידך ניתן גם ליצור מחלקה שאיננה נורשת, אלא משמשת רק למופע (NotInheritable).

ניתן לפצל מחלקה אחת למספר קבצים, כך שכל קובץ יכיל חלק מהגדרות המחלקה (Partial). בטפסים המערכת עושה שימוש בתכונה זו, כדי להפריד בין הגדרות הפקדים לבין הלוגיקה של המתכנת.

לשפה יש יכולת להעמסת פונקציות/שגרות. העמסה (OverLoading) היא היכולת להעמיס באותה מחלקה כמה שגרות/פונקציות באותו שם. הדבר יעיל במיוחד כאשר ישנם מספר אופנים של טיפול לדבר מסוים. כך ניתן לרכז מספר רב של פעולות דומות תחת קורת גג אחת. ההבדל בין השגרות/פונקציות יהיה בפרמטרים שלהם: במספרם, בטיפוסם ובסידורם, שחייב להיות שונה, שאילולי כן התוכנית לא תדע לאיזו פונקציה/שגרה להתייחס בזמן הקריאה. (החל מגרסת 2005 נוספה גם אפשרות להעמסת אופרטורים במחלקות).

ב-VB אפשר ליצור מחלקות מקוננות (מחלקה שמכילה מחלקה נוספת), אבל לא פונקציות מקוננות.

Imports Namespace.Class
Public Class ClassName
         Inherits ClassBase
 'משתנים כלליים
 Dim|Private|Public Variable1 As Type, Variable2 As Type
 'שגרה
 
 Private|Public Sub SubName(ByVal|ByRef ParametName As Type) [Handles Object.Event]
   Dim LocalVariable As Type
   ...
 End Sub

 Private|public Function FunctionName(ByVal|ByRef ParametName As Type) As Type
   Dim LocalVariable As Type
   return LocalVariable
 End Function

End Class

כדי ליצור מופע חדש של אובייקט, יש להגדיר אותו (New). ניתן ליצור חברים סטטיים במחלקה (באמצעות הקדמת המילה Shared למשתנה, למתודה או למאפיין). בשיטה זו ניתן ליצור פונקציות גלובליות ללא שימוש במודולים של VB.

Private LocalVariable As VariableType

Public Property MyProperty() As VariableType
   Get
      Return LocalVariable
   End Get
   Set(ByVal value As VariableType)
      LocalVariable = value
   End Set
End Property

    Private _Bytes() As Byte

    Public Property Bytes(ByVal index As Integer) As Byte
        Get
            Return _Bytes(index)
        End Get
        Set(ByVal value As Byte)
            _Bytes(index) = value
        End Set
    End Property

Public Property Name As String

  Private Sub Button_Click(ByVal sender As System.Object, ByVal e As System.EventArgs) _
     Handles Button1.Click, Button2.Click, Button3.Click, Button4.Click
        MessageBox.Show("Name: " & sender.Name)
  End Sub

Public Class Form1
    Private WithEvents people1 As People = New People()

    Private Sub Form1_Load(sender As System.Object, e As System.EventArgs) Handles MyBase.Load
        people1.Id = "068557588585"
        people1.Name = "John Doe"
        people1.DateOfBirth = #8/30/1999#
    End Sub

    Sub BirthDate(ByVal sender As Object, id As String, ByVal age As Integer) Handles people1.BirthDate
        Console.WriteLine(id.ToString() & " " & age.ToString())
    End Sub
End Class

Public Class People
    Public Property Id As String
    Public Property Name As String
    Public Property DateOfBirth As Date

    Public Event BirthDate(ByVal sender As Object, id As String, ByVal age As Integer)

    Private Sub CheckBirthDate() ' Operate by timer once a day
        If (DateOfBirth.Month = Date.Today.Month And DateOfBirth.Day = Date.Today.Day) Then
            RaiseEvent BirthDate(Me, Id, DateDiff(DateInterval.Year, DateOfBirth, Date.Today))
        End If
    End Sub
End Class

מבנה - Structure

מבנה (יורשו של ה-Type מה-VB6) בעוד שב-VB6 יכל רק לאגד בתוכו משתנים תחת מרחב שם משותף, בדוט נט בהשראת שפת ++C הוא הורחב מאוד, והפך לסוג של טיפוס שיכול להכיל בתוכו משתנים, מתודות, מאפיינים ואף אירועים ושגרת בנאי. ולמעשה מתנהג כמו מחלקה שיכולותיה הוגבלו מעט וברירות המחדל שלה שונו. אמנם עיקר השימוש שבו נותר ליצור טיפוס משתמש, שמאגד משתנים מסוגים שונים שיש להם עניין משותף.

Private Structure BookType
    Dim Title As String
    Dim URL As String
    Dim Page As integer
End Structure

כאשר מגדירים משתנה מטיפוס זה (עם פקודת New) ניתן לאתחל אותו בהגדרה, כפי שניתן לעשות במחלקה.

Private BookData As New BookType() With {.Title = "The Catcher in the Rye", .Page = 10}

אחד השימושים הנפוצים הוא להגדיר מערך או ליסט של structure היוצרים למעשה UDT (User Defined Types)- שהוא למעשה טבלת משתמש בזיכרון. השימוש במבנה מאפשר לנהל רשומות בזיכרון, וגם לשמור ולקרוא אותם מקובץ באופן קל ופשוט. אפשר גם ליצור מבנים מורכבים יותר, שבו מבנה אחד יכלול מבנה אחר.

Private BookData(12) As BookType

BookData(0).Title = "The Catcher in the Rye"
BookData(0).URL = "http://en.wikipedia.org/wiki/The_Catcher_in_the_Rye"

בדוגמה נוצר מערך בשם BookData של המבנה BookType. ומודגמת בו פעולת השמה של מחרוזת, למשתנה URL של האיבר הראשון במערך. ניתן לשמור ולקרוא מקובץ מבנה או מערך של מבנים, באמצעות פקודות השמירה והקריאה לקובץ של VB.NET.

פונקציה ושגרה

מבני הקוד הבסיסיים הם שגרות ופונקציות. מבנים אלו מכילים למעשה את קטעי הקוד להוראה. הם יכולים להיות מוכלים במודלים או במחלקות. ההבדל בין שגרה (Sub) לבין פונקציה (Function), הוא בכך ששגרה מכילה קטע ביצוע מבלי להחזיר ערך, ואילו פונקציה מבצעת קטע ביצועי ומחזירה ערך, ולכן יכולה להיות מושמת למשתנה באמצעות אופרטור =, או להיות כלולה בתחביר תנאי לוגי. צורת החזרת הערך שנעשתה באמצעות השמה לשם הפונקציה ב-VB6, שונתה בשפה זו ונעשית באמצעות פקודת Return כמקובל. יתרון השיטה הזו שבמקרה שמשנים את שם הפונקציה, אין מקומות נוספים שצריך לשנות, דבר מסורבל שבגרסאות שקדמו לדוט נט גרם לשגיאות הרצה.

שני המבנים יכולים לקבל פרמטרים. הפרמטרים כברירת מחדל יהיו לפי ערך (ByVal), אך אפשר גם שהפרמטר יהיה מצביע (באמצעות שימוש במילה השמורה ByRef). אפשר להפוך פרמטר שיהיה אופציונלי (באמצעות המילה Optional) לפני שם הפרמטר, ואז חובה לתת לפרמטר ערך ברירת מחדל. אפשרות נוספת היא לתת בפרמטר מערך באמצעות המילה השמורה ParamArray. אפשר גם לשלוח כפרמטר פונקציה שמחזירה אותו סוג טיפוס של הפרמטר.

צורת הכתיבה הבסיסית של שגרה:

[modifiers] Sub SubName[(parameterlist)]
...
End Sub

צורת הכתיבה הבסיסית של פונקציה:

[modifiers] Function FunctioName[(parameterlist)] As returntype
...
Return {value|variable}
End Function

טופס

הטופס הוא רכיב ממשק המשתמש המרכזי באפליקציה שולחנית. הוא מהווה רכיב מכולה ואוסף גם יחד, תפקידו המרכזי להכיל בתוכו פקדים. אף שהוא למעשה כיום מקרה פרטי של מחלקה, נותר אחד המחלקות הבסיסיות והחשובות של השפה. ב-VisualBasic.NET נשמרה והורחבה התפיסה, שהתכנות מתחיל בשלב הוויזואלי בשרטוט וארגון הפקדים על הטופס באמצעות העכבר, הגדרת תכונותיהם בגיליון המאפיינים, ומשם ממשיך לכיוון הקוד, בניגוד לשפות אחרות שמתחילות בקוד מיד.

הטופס הפך להיות גמיש יותר ומרובה תכונות, ופונקציונליות שהושגה לפני כן באמצעות קריאות לפונקציות מערכת, או באמצעות חישובים מדוקדקים, הוטמעה במחלקת הטופס, כך למשל מיקום דינמי של פקדי טופס נעשה קל ופשוט. הוספו מספר רב של פקדים נוספים בתחומים שונים, והוספו מספר רב של תבניות טפסים. השילוב של הטופס ופקדיו עם תכנות מונחה עצמים, מרחיב את הגמישות של הפיתוח, ומאפשר ליצור טפסים על בסיס הטופס המשתמש, ולרשת ממנו את תכונותיו. באופן זה אפשר לשנות את הממשק של כל טופסי היישום, בשינוי טופס הבסיס בלבד. כן ניתן להרחיב תכונות של פקדים או טופסי מערכת.

החלוקה בין פקדי ממשק לרכיבים שתפקידם לבצע פעולות מאחורי הקלעים (כמו למשל timer), נעשתה ברורה יותר (הם מופיעים באזור מיוחד בתחתית המסך). בפקדים עצמם יכולות שהיו קיימות רק בתכנות, הוספו למבט עיצוב. הגמישות בטיפול בפקדים עצמה הוגדלה, ואפשר לטפל בפקדים כמו במשתנים, דבר שלא היה קיים בגרסת ה-VB6. כל הפקדים קיבלו שיטות גרפיות רבות, שלפני כן היו רק לפקד תמונה, וכעת אפשר לצייר אפילו על פקד Label שנחשב לפקד הבסיסי והנחות ביותר.

הקשר בין פקד לאירועיו חוזק, ושינוי שמו של פקד, כבר איננו מנתק את הקשר לאירועים שלו, דבר שהיווה בעיה לא קטנה בגרסת VB6. מאידך האפשרות ליצור אוסף פקדים, באופן שיהיה אפשר להתייחס לפקדים כמו למערך הוסרה מברירת המחדל, וממומשת רק כתוספת תואמת לגרסאות הקודמות, בצורת פקדים מיוחדים, שמסורבל כיום לתפעל אותם מבעבר.

בנוסף לטופס של יישומי חלונות (WinForm), הוסף טופס גרפי מתקדם Window ביישום של WPF, וכן קיים טופס של יישומי אינטרנט (WebForm), שמאפשר ליצור יישומי אינטרנט באופן דומה ליישומי חלונות. (דבר שיושם באופן ממצה במחולל האתרים של הקוד הפתוח DotNetNuke). כמו כן הוסף טופס להתקנים ניידים.

אופרטורים

בנוסף לאופרטורים האריתמטיים הרגילים כמו -,/,+,-,*,^,\, ו-MOD

• הוספו אופרטורי השמה דבר המאפשר לבצע פעולות על משתנה באמצעות האופרטורים =+, =-, =*, =/, =^,=<<, =>>, =& - כדי לשרשר מחרוזת למחרוזת, בלי תחביר מסורבל.
• הוספו האופרטורים << ו- >> לתזוזה של ביטים במשתנה שמבוצעת בו פעולת השמה.
• באופרטורים השוואתיים הוספו על ה-Is האופרטורים IsNot ו-Like שנלקח משפת SQL ויכול לבצע השוואות מחרוזתיות לפי תבנית.
• בתחום האופרטורים הלוגיים בנוסף ל-And, Not, Or, Xor שכבר היו קיימים הוספו האופרטורים: AndAlso, OrElse, IsFalse, IsTrue
• באופרטורים הכלליים הוספו על TypeOf שהיה קיים, AddressOf - שיוצר התייחסות לשגרה, ו-GetType - לשם קבלת סוגו של משתנה.

משתנים

השפה כוללת את כל טיפוסי המשתנים הרגילים: בוליאני (Boolean), מספר שלם (Byte, Short, Integer, Long, Decimal), נקודה צפה (Single, Double), תו (Char), ומחרוזת (String = המסוגלת להכיל עד 2 מיליארד תווי יוניקוד). כמו כן ניתן להגדיר מספרים שלמים חיובים (UShort, UInteger, ULong). קיימים גם טיפוס תאריכי (Date), ואובייקט (Object) שהוא משתנה רב תכליתי, המסוגל להכיל מגוון רחב של טיפוסים. (משתנה זה מחליף את משתנה Variant של VB, וסוג הטיפוס שלו משתנה בהתאם לערך שהושם בו. כלומר: אם בשורה הראשונה יושם בו מספר שלם הוא יהיה מסוג integer ואם בשורה השנייה תושם בו מחרוזת הוא יהפוך לטיפוס String).

המשתנים הפכו למעשה להיות אובייקטים. ניתן כמובן להכריז ולהשתמש בהם בדרך הרגילה:

Dim String1 As String = OpenFileDialog.FileName

אבל ניתן לעשות הרבה יותר. ניתן להגדיר משתנה ולאתחל את ערכו כשם שעושים באובייקט. למשל אפשר ליצור משתנה מחרוזת שיהיו בו 500 כוכביות, באמצעות הביטוי הבא:

Dim string1 As New String("*", 500)

מכיוון שהם למעשה אובייקטים. למשתנים יש מתודות שמיוחדות לפי כל משתנה. שוב אין צורך לחפש את שם הפונקציה ולבדוק האם היא פועלת על טיפוס המשתנה שהוכרז או מחזירה שגיאה. לאחר כתיבת המשתנה מקלידים נקודה ומקבלים את כל הפונקציות הפועלות על המשתנה. דוגמה שממחישה את הדבר, היא הבדיקה האם התו השלישי במחרוזת הוא "A", ניתנת להיעשות בדרך הבאה:

String1.Substring(3, 1).Equals("A") = True

    Dim Array1() As Integer = {1, 2, 3, 4, 5}
    Dim Array2() As Integer = {4, 5}
    Dim JaggedArray()() As Integer = {Array1, Array2}

מבני בקרה

השפה כוללת מבנה בקרה מסוגים שונים. מבנה הבקרה הם פקודות שמאפשרות שליטה על זרימת הקוד. באופן עקרוני מבנה הבקרה בגרסת הדוט נט נותרו זהים לגרסאות הקודמת.

 If condition Then
  statements
 [ElseIf condition Then
  statements ]
 [Else
  statements ]
 End If

 Select [ Case ] testexpression
    [ Case expressionlist
        [ statements ] ]
    [ Case Else
        [ elsestatements ] ]
 End Select

 Select Case MyVariable
  Case 5 : MenuItemToCheck = Value
  Case 7 To 9
    MenuItemToCheck = Value
  Case 3, 11, 13
    MenuItemToCheck = Value
  Case Is > maxNumber
    MenuItemToCheck = Value
  Case Else
    MsgBox("Message")
 End Select

Dim Text As String = "Me"
Select Case Text
    Case "All" : Camera = 0
    Case "AllMe".Substring(3, 2)
      Camera = 1
    Case -999, -888
      Camera = 1
End Select

 For VariableName [As Variable] = StartValue to StoptValue [Step Value]
  statements...
 [Continue For]
 [Exit For]
 Next [VariableName]

  For Each VariableName [As Variable] In Array|List|Collection
      Statements...
      [Continue For]
      [Exit For]
   Next [ObjectItem]

   Dim stringArray() As String = {"Mouse", "Cat", "Dog"}
   For Each valueItem As String In stringArray
      Console.WriteLine(valueItem)
   Next

 Do {While | Until} condition
    statements...
   [Continue While]
   [Exit Do]
 Loop

 Do
   statements
  [Continue Do]
  [Exit Do]
 Loop {While | Until} condition

אזור - Region

ניתן לתחום אזור באמצעות הפקודה Region לשם ניווט קל בקוד. אזור כזה יפעל כמו תבנית:מסגרת ניווט בוויקיפדיה, ויהיו לו שני מצבים. פתוח וסגור. לאחר המילה השמורה Region, יש לכתוב מחרוזת זיהוי.

 #Region "heading"
  ...
 #End Region

מרחבי-שם

ניתן לכנוס מספר מחלקות, מודולים או פונקציות תחת שם משותף באמצעות המילה השמורה NameSpace. כדי להשתמש בו יש למקף את האזור באמצעות התחלה וסיום של ה-NameSpace.

טיפול בשגיאות

ב-Visual Basic 6 יכולות הטיפול בשגיאות היו מוגבלות, ונשענו על מבנים תכנותיים מיושנים (קפיצות בקוד בעזרת goto), שהיא ירשה מ-QuickBasic.

ב-Visual Basic .NET קיים מנגנון טיפול בחריגות, הדומה לזה שקיים ב-C++‎ ובג'אווה.

 Try
    ' ... קטע שמנסה להתבצע
 Catch exp As Exception
   ' ... קטע שיתבצע רק במקרה של חריגה
 Finally
   ' ... קטע שיתבצע בכל מקרה
 End Try

המפתח עצמו יכול להזניק חריגים, שילכדו באמצעות מנגנון לכידת החריגים באמצעות הביטוי Throw New IvalidcaseException

רכיבים נוספים בשפה

שפת ה-VB.NET מכילה תמיכה עשירה בשיטות תכנות שונות. ברכיבי ממשק התוכנה ניתן ליצור רכיבי COM לשימוש בתוכנות אחרות (שרת), ולעבודה עם רכיבי COM שנכתבו בשפות אחרות (לקוח). בממשק המשתמש ניתן ליצור בטפסים פקדי משתמש (UserControl), וכן רכיבים (CustomControl), שנועדו לייצר רכיבים חדשים או להרחיב יכולות של רכיבים קיימים תוך ריכוזם ביחידה עצמאית לשימוש חוזר. לשם עבודה בממשק משתמש ניתן ליצור ממשקים תוך שימוש ביחידת ה-WPF של דוט נט, ולשם יצירת תקשורת רשת בין תוכנות ניתן להשתמש ביחידת התקשורת WCF של הדוט נט. לעבודה עם אוספים ומערכים ובסיסי נתונים ניתן להשתמש בהרחבה של ה-LINQ. לשימוש בתכנות פונקציונלי ניתן להשתמש בתחשיב למדא ופונקציות אנונימיות. לשם עבודה עם בסיסי נתונים ניתן להשתמש ברכיבי ה-OLEDB או ברכיבי ה-ADODB.